Aan tafel hebben we chauffeurs Gijsbert en zijn zoon Rick. Het is zaterdagochtend en nadat Aart Vos ons van een kop koffie heeft voorzien, begint een spraakmakend interview.
Gijsbert van de Werken uit Bruchem is 53 jaar en is zolang hij werkt al in dienst als chauffeur bij Vos Transport. Hij heeft vroeger als tiener het vak geleerd van zijn vader Henk, die één van de eerste chauffeurs was bij Vos Transport in de jaren zestig in de vorige eeuw. Vader Henk is ooit als zesde personeelslid bij Vos Transport begonnen en is 42 jaar in trouwe dienst geweest bij het bedrijf. Gijsbert is met zijn ruim 33 jaar Vos-dienstverband ook goed op weg om in de memorabele voetsporen van zijn vader te treden.
Ook de volgende generatie Van de Werken chauffeurs is alweer actief. Gijsberts zoon Rick (24) is inmiddels bezig aan zijn vijfde jaar als vaste buitenlandchauffeur bij Vos Transport. De passie voor het transport zit dus in de genen. Hiermee is de unieke situatie ontstaan van 3 generaties Van de Werken vakmanschap en loyaliteit aan Vos transport Zaltbommel. Wat drijft de Van de Werken chauffeurs en welke rol speelt het Vos familiebedrijf in hun passievolle chauffeurscarrières?
Anekdote uit 1965 over Henk van de Werken
Maar eerst een korte anekdote uit de tijd dat Henk van de Werken in de zestiger jaren nog aspirant chauffeur was en dus eigenlijk niet zomaar de weg op mocht. Toch was hij met een vrachtwagen van Vos onderweg in Duitsland en werd hij aangehouden door de ‘Reichspolizei’ voor controle.
Hij was nog chauffeur in opleiding en had dus geen groot rijbewijs. Toen men om zijn rijbewijs vroeg, gaf hij snel zijn werkboekje. Dat boekje werd aandachtig bekeken en nadat Henk met een stalen gezicht met klem benadrukte dat het een officieel Nederlands document betrof, werd het door de agenten voor akkoord bevonden en mocht hij weer doorrijden. “Ongelooflijk dat hij dat voor elkaar kreeg. Dat heeft de zaak veel geld gescheeld”, aldus Gijsbert.
Werken bij het bedrijf van zijn opa en zijn vader
Rick is de jongste van de generatie Van de Werken chauffeurs. Naar school gaan was niet zijn favoriete bezigheid. Hij was en is meer van het aanpakken, zijn handen uit de mouwen steken. Hij wilde aan de slag en zeker niet in de schoolbanken.
Op jonge leeftijd was Rick al regelmatig op het terrein van Vos te vinden, met zijn vader mee. Aart Vos had wel werk voor Rick, te beginnen als autowasser. Maar om echt te mogen werken bij Vos moest hij van Aart minimaal 15 jaar oud zijn, omdat men anders problemen met de arbeidsinspectie zou krijgen. Als het aan Rick had gelegen dan was dat al veel eerder geweest, maar hij moest wachten.
Wat er gebeurde is het volgende: op zijn 15e verjaardag heeft Rick ’s ochtends nog netjes gebak gegeten om zijn verjaardag met zijn ouders te vieren, echter in de middag was hij thuis nergens meer te vinden. Je raadt het al: hij stond nadat hij nog geen zes uur 15 was geworden al vrachtauto’s te wassen bij Vos Transport, eindelijk aan de slag!
Werken en toch je opleiding halen, bij Vos kan dat
Na een tijdje in de wasserij is Rick vervolgens in het warehouse gaan werken. Van Vos kreeg hij de kans om naast zijn werk ook een dag in de week aan zijn opleiding te besteden en zo heeft Rick alsnog in een paar jaar een mooi diploma behaald. Op 19-jarige leeftijd heeft hij ook zijn groot rijbewijs behaald, nadat hij op het terrein al de nodige vrachtwagenervaring had opgedaan door regelmatig met de rangeertruck opleggers aan het dock te zetten.
Een spoedje Duitsland voor Gijsbert
Zo’n vijf jaar geleden was Gijsbert op zaterdag op de zaak. Om zijn truck te wassen en aan het eind van de ochtend samen nog even ‘een drankje doen’ bij Anton Vos in de werkplaats. Dat is gewoonte voor veel Vos-chauffeurs, gezellig onder elkaar. Vanuit de planning kwam de vraag wie een net binnengekomen ‘spoedje’ op wilde pakken. Op maandag zo spoedig mogelijk in Zuid-Duitsland een lading lossen en weer vol terug.
Gijsbert pakte het op en omdat er spoed bij was, was het verstandig om er een duo-rit van te maken. Zodat er zo min mogelijk gestopt hoeft te worden en je langer door kunt rijden. Op de vraag wie er als duorijder mee moest gaan, antwoordde Gijsbert resoluut: “onze Rick gaat mee, dan kan ik hem in de gaten houden en kan hij gelijk aan de afstanden wennen.”.
En zo geschiedde; midden in de nacht van zondag op maandag reed Rick de truck van Gijsbert het terrein af in Zaltbommel op weg naar Zuid-Duitsland. Met zijn vader als duorijder en coach naast zich. “Na vier en een half uur ging hij pas achter het stuur vandaan en op zijn rijstijl was echt helemaal niets aan te merken. Dat zit wel goed dacht ik gelijk.”, aldus Gijsbert.
Vader en zoon Gijsbert en Rick voor hun netjes glimmende DAF trucks.
Het is een echte Van de Werken
Op dinsdag waren ze weer terug en direct daarna ging Rick al op pad voor zijn eerst rit alleen naar Duitsland. Gijsbert: “Ik had ze bij de planning direct doorgegeven dat onze Rick met volle verantwoording solo ingepland kon worden vanaf dat moment, ik had genoeg gezien; het is een echte Van de Werken.”.
Chauffeurs zoeken elkaar op
Rick heeft zijn vriendin Linsey op een truck-event ontmoet. Zij is ook truckchauffeur, maar dan op kortere routes in Nederland bij Hagoort Transport. En ook zij heeft het niet van een vreemde: Ricks schoonvader en twee zwagers zijn ook chauffeur.
Je kunt je wel voorstellen waar de gesprekken daar aan de etenstafel over gaan. Rick: “Soms zijn onze routes zo ingedeeld dat we met wat familieleden af kunnen spreken bij een wegrestaurant, dat is wel gaaf als dat kan.”.
Een trotse Rick in zijn vertrouwde cabine.
Vos-chauffeur Harrie
Om het verhaal helemaal compleet te maken: ook Gijsberts dochter heeft een relatie met een chauffeur: Harrie Bouman. “Ze zijn inmiddels 3 jaar bij elkaar en wonen al twee jaar samen”, aldus een trotse Gijsbert. “En je raadt het al: Harrie rijdt ook bij Vos. Net als Rick is hij ooit via het auto’s wassen naar het warehouse gegaan. Hij heeft in die tijd ook zijn opleiding gehaald en is acht jaar geleden gestart als ‘chauffeur binnenland’. In zijn MAN-truck rijdt hij dagritten in Nederland, België en soms ook in Duitsland.”.
Gijsbert is niet bij Vos weg te denken
Op de vraag of Gijsbert ooit spijt heeft gehad van zijn truckersbestaan bij Vos Transport antwoord hij volmondig: “Nee, geen moment in mijn leven. Natuurlijk zijn er soms momenten waarop je eens wat onvrede hebt over bepaalde situaties, maar bij Vos kom je er altijd uit. Hier heerst een open cultuur waarin we alles tegen elkaar zeggen. En Vos is een goede werkgever die het beste met zijn mensen voor heeft. Samen hard werken en aanpakken en van tijd tot tijd krijgen we een aardigheidje tijdens de feestdagen en zo. Daar denken ze wel aan en dat is goed.”.
Gijsbert achter het stuur, vertellend over zijn werk als chauffeur bij Vos.
Vaste route naar Duitsland
Gijsbert heeft in de tijd dat Vos nog op Hongarije reed, daar veel op gereden. “Ook later toen we Italië en Zwitserland aandeden heb ik daar veel kilometers gemaakt. Nu is het rijden naar Hamburg een vaste route voor me, maar ik doe ook andere bestemmingen aan als we daar bijvoorbeeld op een of meerdere adressen weer moeten laden en soms ook weer lossen.”.
Ook Rick heeft zijn vaste bestemmingen in Duitsland waar hij op rijdt. In totaal rijden de Van de Werkens per man zo’n 140.000 tot 150.000 kilometers per jaar.
Blinkende oranje trucks, zuinig op je spul
Beide mannen zijn uiterst zuinig op hun trucks. Naast het blinkende chroom glimt zelfs het Vos-oranje en zwart als de beste. En zoals Gijsbert dat sinds jaar en dag al doet, gaan de mannen nu samen vaak op zaterdagochtend wassen, poetsen en even een drankje doen met elkaar.
De DAF-truck van Rick heeft inmiddels meer dan acht ton op de teller. “Bij 1,2 miljoen gaan de trucks er in ieder geval uit, dus wie weet ben ik ook over niet al te lange tijd net als mijn vader ook aan de beurt voor vernieuwing.”, zegt Rick. Gijsbert stuurt sinds anderhalf jaar een nette DAF XG+ 480FT truck. En het moet gezegd worden: de trucks zien er zowel van buiten als van binnen spik en span uit, goed gedaan mannen!
Trots op ons bedrijf
Bij Gijsbert gloort het 100-jarig bestaan logo op de zijkant van zijn DAF. “Normaal hebben we hier de vlaggetjes op de zijkant bij Vos, maar omdat ik tijdens het 100-jarig bestaan een paar weken met de nieuwe oplegger met 100-jaar belettering erop heb mogen rijden, is dit logo ook op mijn cabine gezet. Ik vind het wel leuk dat dit er nog op zit, op die 100 jaar mogen we met z’n allen best trots zijn!”.
Iedere zaterdag zijn Rick en Gijsbert op de zaak om hun trucks te verzorgen. En dat kun je goed zien aan de blinkende trucks!
